这个梗的含义是指自己的存在如同黑夜一样漫长，表示自卑、悲观或自嘲。
起源于《唐子西文录》，原文中记载了“蜀道馆舍壁间题--联云:‘天不生仲尼,万古如长夜’，不知何人诗也。”。“天不生仲尼,万古如长夜”这句话也在后来的《朱子语类》卷九三《孔孟周程》中被引用。
在社交生活中，要正确运用这个梗，可以用来表达自己的自卑或自嘲情绪。比如在游戏圈，可以说“天不生tHEshy，lpl上单万古如长夜”来表达tHEshy是非常出色的上单选手，而自己无法与之媲美。或者在评论区，可以说“天不生我键盘侠，喷道万古如长夜”来调侃自己是一个爱喷人的键盘侠。另外，还有很多相关的梗可以和这个梗搭配使用，比如“天不生我许新年，大奉万古如长夜”。
